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岩下隼人
ロイヤル合同会社
中国語翻訳への転職｜未経験からプロになるための仕事内容・スキル・学習法
岩下隼人
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スマートフォンのアプリ、毎日プレイするゲームのシナリオ、話題の中国ドラマ、そしてビジネスの現場で交わされる契約書まで。私たちの周りには、中国語から日本語へと、言葉の架け橋を渡ってきた情報が溢れています。
その橋を架けるプロフェッショナル、それが「翻訳者」です。
「自分の持つ中国語スキルを、もっと専門的な形で活かしたい」
「言葉のプロとして、文化や情報を伝える仕事に就きたい」
この記事では、そんな想いを抱くあなたのために、中国語翻訳という専門職のリアルな仕事内容から、未経験からの転職を成功させるための具体的な戦略、そしてAI時代を生き抜くためのヒントまでを、網羅的に解説していきます。
Contents
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中国語翻訳の世界を知る｜3つの分野と多様な働き方
「翻訳」と一言で言っても、その活躍のフィールドは多岐にわたります。まずは、どのような世界が広がっているのか、全体像を掴みましょう。
翻訳の3大分野
- ① 産業翻訳（実務翻訳）: 翻訳需要の大部分を占める、最も大きな市場です。企業のウェブサイト、製品の取扱説明書、IR資料、契約書、社内規定など、ビジネスや産業活動に関わるあらゆる文書を翻訳します。
- ② 出版翻訳: 小説、エッセイ、ビジネス書、絵本、そして近年需要が急増している中国のWeb小説や漫画など、書店や電子書籍ストアに並ぶ「本」を翻訳します。文芸的なセンスと、読者を惹きつける日本語の表現力が問われます。
- ③ 映像翻訳: 映画や、日本でも人気の高い中国の歴史ドラマや現代ドラマ、アニメーションなどの映像コンテンツに、日本語の字幕をつけたり、吹き替え用の台本を作成したりします。文字数制限などの特殊なスキルが求められます。
主な働き方
- 社内翻訳者: メーカーやゲーム会社、IT企業などに正社員として所属し、その会社の製品マニュアルや社内文書、ゲームのシナリオといった、専門分野の翻訳を専門に行います。
- 翻訳会社のスタッフ: 翻訳会社の「翻訳コーディネーター」として、クライアントと登録翻訳者の間に立ち、プロジェクト全体の進行管理を担ったり、「チェッカー」として翻訳された文章の品質をチェックしたりします。未経験者が、まず業界の仕組みを学ぶための入口としても有効なキャリアです。
- フリーランス翻訳者: 個人事業主として、翻訳会社や企業から直接仕事を受注します。翻訳者の最も一般的な働き方であり、実力次第で、時間や場所に縛られず自由に働くことが可能です。
翻訳者に求められるのは中国語力だけではない！3つの必須スキル
「中国語が得意だから、翻訳者になれる」と考えるのは、少し早いかもしれません。プロの翻訳者の価値は、語学力以上に、以下の3つのスキルによって決まります。
1. プロレベルの「日本語能力」
これが、最も重要なスキルです。翻訳の最終的なアウトプットは「日本語の文章」です。原文の内容をどれだけ正確に理解していても、それを読者にとって自然で、論理的で、美しい日本語で再構築できなければ、プロの仕事とは言えません。「中国語ができる人」ではなく、**「日本語の文章作成能力が高い人」**こそが、優れた翻訳者になれるのです。
2. 深い「専門分野」の知識
特に需要の大きい産業翻訳の世界では、「何でも訳せます」というジェネラリストよりも、**「ゲームのシナリオなら任せてください」「電子部品の技術マニュアルが専門です」**といった、特定の得意分野を持つスペシャリストが重宝されます。あなたのこれまでのキャリアや学んできた知識が、そのまま翻訳者としての強力な武器となります。
3. 徹底的な「リサーチ能力」
知らない単語や、専門用語、固有名詞が出てきた際に、それを放置せず、信頼できる情報源にあたって徹底的に調べ上げる力は、翻訳の品質と信頼性を担保する上で不可欠です。
転職で評価される中国語レベルと、それを証明する資格
プロの翻訳者に求められるのは、単語や文法の知識だけでなく、言葉の裏にある文化的な背景や、書き手の皮肉やユーモアといったニュアンスまで正確に読み解く、極めて高い読解力です。そのレベルを客観的に示すためには、資格が有効です。
- HSK6級: 高度なビジネス文書の読解・作成能力や、複雑なテーマについて流暢に議論できる能力の証明となり、プロを目指す上での必須レベルと言えるでしょう。
- 中国語検定 準1級・1級: 日中・中日の高度な翻訳・通訳能力を直接的に測る試験であり、このレベルに合格していれば、極めて高い専門性を持つ人材として評価されます。
ただし、資格はあくまでスタートライン。最終的に仕事を得られるかどうかは、後述する「トライアル」での、あなたの翻訳文そのものの質で判断されます。
未経験から中国語翻訳者へ。夢を現実に変える4ステップ
未経験からプロを目指す道は、決して平坦ではありませんが、正しいステップを踏めば、必ず道は拓けます。
ステップ1：専門分野を決める
まずは、あなたの「武器」となる専門分野を定めましょう。これまでの職務経験（例：IT業界で5年勤務）、学歴（例：法学部出身）、あるいは個人的な興味関心（例：歴史、美容）など、他の人よりも少しだけ詳しい分野が、あなたの専門分野の候補となります。
ステップ2：翻訳の基礎スキルを学ぶ
次に、翻訳の「技術」を学びます。独学も可能ですが、未経験の場合は翻訳の専門学校や通信講座を活用するのが近道です。プロの講師から、効率的なリサーチ方法や、翻訳支援ツール（CATツール）の使い方、プロとしての心構えなどを体系的に学ぶことができます。
ステップ3：実績を作る（トライアルへの挑戦）
翻訳者として仕事を得るためには、まず翻訳会社が実施する**「トライアル」**に合格する必要があります。これは、その会社の登録翻訳者になるための実技試験であり、これに合格すること自体が、あなたの実力を証明する最初の「実績」となります。最初は不合格が続いても、諦めずに挑戦し続けることが重要です。
ステップ4：翻訳会社に登録・応募する
トライアルに合格すれば、晴れてその翻訳会社の登録翻訳者として、仕事の紹介を受けられるようになります。あるいは、まずは翻訳会社の「チェッカー」や「コーディネーター」として入社し、業界の内部で経験を積んでいくのも、賢明なキャリア戦略です。
AI翻訳時代における、中国語翻訳者の未来と価値
「高性能なAI翻訳が登場したら、翻訳者の仕事はなくなるのでは？」
そんな不安を抱く必要はありません。むしろ、人間だからこそ提供できる価値を持つ翻訳者の需要は、今後ますます高まっていくと考えられます。
定型的な文章の翻訳など、単純な作業はAIに任せ、人間はより高度な領域で活躍するようになります。
- ポストエディット: AIが翻訳した文章を、より自然で正確な文章に修正・編集する「ポストエディター」。
- クリエイティブ翻訳: ゲームのシナリオや、マーケティングのキャッチコピー、文学作品など、文化的な背景や人の感情を動かす表現が求められる分野。
- 高度な専門分野: 法律や医療、金融など、専門知識がなければAIの出力の正誤判断すらできない、ミスの許されない分野。
これからの翻訳者は、AIを「仕事を奪う競合」ではなく、**「生産性を高めるための便利なツール」**として使いこなし、人間ならではの付加価値を提供していく能力が求められます。
まとめ
中国語の翻訳者への道は、高い語学力だけでなく、それを凌駕するほどの日本語能力、深い専門知識、そして飽くなき探究心が問われる、奥深く、やりがいに満ちた専門職です。
未経験からの挑戦は簡単ではありませんが、正しいステップを踏み、地道な努力を続ければ、必ずプロへの道は拓けます。AIには決して真似のできない、言葉の裏にある文化や人の心を伝える「人間の翻訳者」の価値は、これからの時代、ますます輝きを増していくでしょう。
この記事が、言葉のプロフェッショナルを目指すあなたの、最初の一歩を力強く後押しできることを願っています。
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ABOUT ME
ロイヤル合同会社を設立して、新しいことに挑戦している人や、頑張っている会社を応援中。ときどき取材記者(ライター)。